Bruges,

Bruxelas é uma combinação do velho e do novo: é uma cidade de 1000 anos, completados em 1979 e é a sede do Mercado Comum Europeu (MCE) e da Organização do Tratado do Atlântico Norte (OTAN).

A população da Bélgica é cosmopolita, havendo uma mistura das culturas latina e nórdica.

Oficialmente, Bruxelas foi fundada em 979. Mas as lendas dizem que a origem da cidade se deu no final do século VI. O pregador Saint Gorik construiu uma capela em uma pequena ilha no rio Sena. Em 977, Carl da França construiu um forte na ilha; e, então, Bruxelas nascia.

Prefeitura de Bruxelas

Uma das mais belas praças na Europa e do mundo, é a 'Grand-Place' em Bruxelas ou 'de Grote Markt' em alemão. No século XII Bruxelas tornou-se um centro comercial entre Bruges, Colonia e a França. Lã inglesa, vinhos franceses e cerveja alemã eram vendidos no porto e no mercado. Durante a Idade Média, pequenas casas de madeira foram construidas ao redor do mercado, mas a partir do século XIV os ricos e poderosos construiram casas de pedra. Gradualmente o mercado se tornou o centro comercial e administrativo da cidade.

Em 1402, iniciou-se a construção da prefeitura que ficou pronta em 1455 quando a praça já havia se tornado o um centro político e onde encontros e execuções aconteciam e reis, imperadores e duques eram oficialmente recebidos.

A maior parte das casas de madeira foi substituída por casas de pedra belamente decoradas que eram quase todas pertencentes aos administradores de Bruxelas. Hoje em dia, a Grande-Place é a principal atração da cidade de Bruxelas. Os mais famosos eventos que ali ocorrem são a histórica procissão anual no começo de julho (Ommegang) e o tapete de flores, de dois em dois anos.